「親に借金があると聞いて不安になった」「相続すると借金まで引き継がなければならないのか？」
相続の場面で多くの方が抱える悩みです。実は、相続には「借金で相続を放棄する」という選択肢があります。手続きを正しく行えば故人の借金を背負う必要はありません。
しかし一方で、
- 借金だけ相続しない方法はあるのか？
- 相続放棄をしたら遺産もすべて手放さなければならないのか？
- 親の借金を知らなかった場合でも放棄できるのか？
といった疑問も多く寄せられています。
本記事では、「借金で相続を放棄」する方法を中心に、手続きの流れや注意点、親の借金を知らなかった場合の対応まで分かりやすく解説します。読んでいただければ、相続による借金の不安を解消し、安心して正しい選択ができるようになるはずです。
借金で相続を放棄できるのか？
相続では、プラスの財産（預貯金や不動産）だけではありません。マイナスの財産（借金や未払い金）も一緒に引き継ぐのが原則です。
つまり、故人に借金があった場合、相続人はその返済義務を負う可能性があります。そこで重要になるのが「相続放棄」という制度です。
相続放棄をすれば、故人の財産も借金も一切引き継がず、相続人としての立場を初めから放棄したことになります。
相続放棄の基本（借金も含めて全て放棄する仕組み）
「借金だけを避けて、財産だけを受け取る」という都合の良い方法は相続放棄にはありません。
相続放棄を選択した場合、故人が残したプラスの財産（不動産や預金など）もマイナスの財産（借金やローンなど）も、すべて受け取らないことになります。
この仕組みによって、相続人は借金の返済義務から完全に解放されます。しかし、同時に遺産を受け取る権利も放棄することになるため、事前に財産と負債の全体像を確認することが非常に重要です。
「親の借金は相続放棄で引き継がないようにできる」ことを明確に
「親に借金があると知らなかった」「親の借金まで支払う義務があるのか？」と不安に思う方は多いでしょう。結論を言うと、親の借金を引き継ぎたくない場合は、相続放棄を行えば支払う義務を負わなくて済みます。
ただし、相続放棄には「家庭裁判所への申立て」や「期限（相続開始を知った日から3か月以内）」といったルールがあります。そのため手続きを怠ると自動的に相続したことになってしまいます。
親の借金を相続したくない場合は、相続放棄の仕組みを理解し、期限内に正しい手続きをとることがとても重要です。
相続放棄をしないと借金は誰が払うのか？
相続放棄をしなかった場合、故人の借金は法定相続人が返済義務を負うことになります。
プラスの財産とマイナスの財産をまとめて引き継ぐのが相続の仕組みです。そのため、相続放棄を行わない限り、故人の借金も含めて相続することになるのです。
借金を引き継ぐ相続人の範囲は法律で定められており、順位が決まっています。
第1順位は配偶者と子ども、第2順位は親、第3順位は兄弟姉妹です。例えば、子どもが相続放棄をした場合でも、その次の順位にあたる親や兄弟姉妹に返済義務が移ってしまう可能性があります。
つまり「相続放棄をしなければ誰が借金を払うのか？」という疑問に対する答えは、「法定相続人が順位に従って返済義務を負う」ということになります。
借金を背負いたくない場合は、必ず期限内に全員が相続放棄を検討することが大切です。
借金だけ相続しない方法はある？
「財産は相続したいけれど、借金だけは相続したくない」
これは、多くの人が望むことです。
しかし、残念ながら法律上そのような都合の良い方法は認められていません。相続はプラスの財産とマイナスの財産を一体として引き継ぐ仕組みです。そのため、「財産だけを相続して借金は放棄する」という選択はできないのです。
原則として「プラスの財産だけ相続し、借金は放棄」はできない
相続では、故人が残した財産も借金もすべて包括的に承継されます。そのため、相続人が借金を避けるためには、以下のいずれかの方法を選択する必要があります。
- 相続放棄：すべての財産と借金を放棄し、相続人ではなかったことにする
- 限定承認：プラスの財産の範囲内で借金を返済し、それ以上は負担しない
相続放棄は「借金を完全に避けたい」場合に有効ですが、財産も一切受け取れなくなります。
一方、限定承認は「プラスの財産があるが借金もある」という場合に選択肢となります。残された財産の範囲内でのみ借金を返済すればよいという仕組みです。
どちらが適しているかは、故人の財産と借金のバランス次第です。
もし借金の方が明らかに多ければ相続放棄が望ましいですし、財産の中に価値ある不動産や資産がある場合には限定承認を検討するとよいでしょう。
相続放棄の手続き方法
相続放棄は、家庭裁判所を通じて行う正式な法的手続きです。故人に借金がある場合でも、正しい流れを理解し、期限内に対応することで、相続人としての借金返済義務を免れることができます。
ここでは、相続放棄の具体的なステップを解説します。
ステップ1：財産と借金の状況を確認
相続放棄を決める前に、まずは故人の財産と借金の全体像を確認しましょう。
プラスの財産（預金、不動産、生命保険など）とマイナスの財産（借金、ローン、未払い金）を把握することで、本当に相続放棄すべきかどうかを判断できます。特に「財産よりも借金の方が多い」場合は、相続放棄が現実的な選択肢となります。
ステップ2：家庭裁判所へ相続放棄の申立て
相続放棄を行うには、故人が最後に住んでいた地域を管轄する家庭裁判所に「相続放棄の申述書」を提出する必要があります。
申し立てをすると、裁判所が受理の可否を判断し、認められれば正式に相続放棄が成立します。申立て自体は個人でも行えますが、書類の不備や期限切れによって無効になるリスクもあるため、弁護士や司法書士に依頼するケースも多く見られます。
ステップ3：期限（相続開始を知ってから3ヶ月以内）の重要性
相続放棄には厳格な期限があり、「相続が開始したことを知ってから3ヶ月以内」に家庭裁判所へ申立てを行わなければなりません。
この期間を「熟慮期間」と呼び、相続するか放棄するかを検討するための猶予期間です。
期限を過ぎてしまうと、自動的に相続を承認したとみなされ、借金も含めて相続することになるため注意が必要です。
必要書類や費用の目安
相続放棄に必要な主な書類は以下の通りです。
- 相続放棄の申述書
- 被相続人（亡くなった方）の戸籍謄本
- 相続人の戸籍謄本
- 収入印紙（申述人1人につき800円）
- 郵便切手（裁判所ごとに金額が異なる）
費用自体は比較的安価ですが、専門家に依頼する場合は数万円〜十数万円の報酬が必要となることがあります。借金の金額が大きい場合や相続人が複数いる場合には、専門家に相談することで安心して手続きを進められるでしょう。
相続放棄を選ぶ際の注意点
相続放棄は借金から逃れるための有効な手段です。しかしながら、安易に決めると後悔する可能性もあります。制度の特徴や制約を正しく理解し、自分や家族にとって最適な判断をすることが大切です。
ここでは、相続放棄を行う際に押さえておくべき注意点を解説します。
一度放棄すると取り消せない
相続放棄は家庭裁判所に申立てが受理された時点で確定します。
一度受理・確定したら、その後に取り消すことはできません。例えば、「借金があると思って放棄したが、実は財産の方が多かった」と判明しても、撤回は認められないのです。
判断を誤らないためにも、放棄前に財産と借金の全体像をできる限り確認しておくことが重要です。
相続放棄をしても他の相続人に債務が移る可能性がある
相続放棄を行った場合、その人は最初から相続人ではなかったとみなされます。
しかし、借金の返済義務が消えるわけではなく、次の順位の相続人に引き継がれます。例えば、子どもが相続放棄をすれば、次は親や兄弟姉妹に借金返済の義務が回る可能性があります。
そのため、家族間で事前に情報を共有するようにしましょう。他の相続人が不利益を受けないよう注意する必要があります。
借金を知らなかった場合の特例（3ヶ月経過後でも認められるケース）
通常、相続放棄は相続を知った日から3ヶ月以内に行う必要がありますが、後から「借金があったことを初めて知った」というケースも少なくありません。このような場合、家庭裁判所に申立てを行えば、例外的に3ヶ月を過ぎていても相続放棄が認められることがあります。
実際には証拠や状況の説明が必要になるため、弁護士などの専門家に相談したうえで進めることが望ましいでしょう。
関連記事：相続放棄の手続き完全ガイド｜家庭裁判所への申述から注意点まで解説
借金で相続を放棄するなら早めに専門家へ相談を
相続において、借金を相続しないための方法は「相続放棄」が基本です。
相続放棄をすれば、故人の借金を返済する義務を負わずに済みますが、同時に財産も含めて一切相続できなくなります。そのため、事前に財産と負債の全体像を確認することが欠かせません。
また、相続放棄には「相続が始まったことを知ってから3ヶ月以内」という期限があります。この期限を過ぎてしまうと、自動的に相続したとみなされ、借金も含めて引き継ぐことになってしまうため注意が必要です。
さらに、借金や財産が複雑に絡んでいるケースや、複数の相続人が関わるケースでは、弁護士や司法書士といった専門家への相談が有効です。
専門家に依頼することで、手続きの不備を避け、安心して相続放棄を進めることができます。
つまり、
- 借金を相続したくないなら「相続放棄」を選ぶこと
- 期限内に正しい手続きを行うこと
- 状況が複雑なら専門家に相談すること
この3つを押さえておけば、借金を引き継ぐ不安から解放され、安心して相続の問題に対応できるでしょう。
まずは専門家へ気軽に相談してみませんか？
相続や借金に関する問題は、時間が経つほど選択肢が限られてしまいます。迷ったら一人で抱え込まず、専門家へ相談することが最善の解決策につながります。
当サイトでは、相続放棄や借金に関する無料相談窓口（LINE公式アカウント）をご用意しています。
- 親の借金を相続したくない場合の手続き方法
- 相続放棄と限定承認のどちらが良いかの判断材料
- 3ヶ月の期限を過ぎてしまった場合の対応
など、あなたの状況に合わせて分かりやすくご案内します。
専門家に早めに相談することで、借金を相続するリスクを確実に避け、安心して相続問題を解決できるはずです。
